Friendship

De mythe van de krimpende kring Terwijl we ons door onze loopbaan bewegen en vooruitkijken naar de tweede helft van ons leven, leeft er een hardnekkige aanname dat onze sociale wereld onvermijdelijk kleiner moet worden. Oud-collega’s gaan verder, kinderen gaan het huis uit, het pensioen komt dichterbij, en vriendschappen die ooit vanzelf gingen, glippen tussen onze vingers door. We houden onszelf voor dat dat nu eenmaal de natuurlijke wrijving van het ouder worden is....

De valkuil van de “droomvriend” We kennen het gevoel allemaal. Er is iemand in je omgeving, een scherpe collega, een charismatische kennis of iemand uit een bewonderde vriendengroep, met wie je graag een hechtere band zou hebben. Je stelt je geweldige gesprekken voor, een moeiteloze klik en een wederzijdse band. Toch eindigen pogingen om zulke gewenste contacten om te zetten in echte vriendschappen vaker wel dan niet in ongemakkelijke beleefdheden of stilte....

Als je agenda overvol raakt en de stress in je leven piekt, zijn vriendschappen tussen volwassenen meestal het eerste slachtoffer. Het is een makkelijke rechtvaardiging: “Ik heb mijn partner thuis, dus ik hoef mijn vrienden nu niet echt bij te houden.” Toch vraagt de zich ontwikkelende relatiewetenschap ons om die aanname te heroverwegen. Het begrip “solidariteit”, de emotionele verbondenheid, wederzijdse hulp en gedeelde normen die groepen veerkrachtig houden, wordt al lang bestudeerd in de context van families en generaties....